Dark Secrets | અચાનક ઘેલાણીની નજર ખેતરો વચ્ચેથી પસાર થતા રફ રસ્તા પર પડી. એક યુગલ બાઈક પર સવાર થઈને એ રસ્તા પર ઝડપથી આગળ વધી રહ્યુ હતું. ઘેલાણી હસ્યા અને ડ્રાઈવરને સૂચના આપી, ‘ સુરેશ, ગાડી ધીમી પાડ. આપણો શિકાર મળી ગયો.’

રીકેપ

                (અજય જ્વેલરી શોપના માલિક જીગ્નેશભાઈ સવારે આવીને દુકાને બેઠા હોય છે ત્યાંજ એક યુગલ ખરીદી માટે આવે છે. યુવતીનું નામ ધરતી છે અને યુવકનું નામ ભરત. ધરતી ચેનચાળા કરતી જાય છે અને જાત જાતના નેકલેસ જાેતી જાય છે. દુકાનના માલિક જીગ્નેશભાઈ એના રૂપથી એટલા બધા અંજાઈ જાય છે  કે એમને ખબર જ નથી રહેતી કે શું થઈ રહ્યું છે. ભરત બાઈકની ડેકીમાં રહેલા પૈસા લેવા બહાર જાય છે. તરત ધરતીને બુમ પાડે છે. ધરતી બહાર જાય છે અને તરત જ ભરતની બાઈક પર બેસીને રફુચક્કર થઈ જાય છે. પછી જીગ્નેશભાઈને ખ્યાલ આવે છે કે ધરતીના ગળામાં એક સવા લાખનો નેકલેસ પહેરેલો હતો અને બીજા બે નેકસલેસ એના હાથમાં હતા. એ રોતા કકળતા ઈન્સપેકટર ઘેલાણીના શરણે પહોંચે છે. હવે આગળ…..)

                ઘેલાણી એમની ખૂરશીમાં બેઠા હતા. જીગ્નેશભાઈ તો ચાલ્યા ગયા હતા પણ એમની ઉંઘ ચોરતા ગયા હતા. જીગ્નેશભાઈએ વર્ણવેલા એક એક દૃશ્યો એમની આંખ સામે તરવરતા હતા. એમણે ક્યાંય સુધી આખી ઘટના પર વિચાર કર્યો અને પછી નાથુને કહ્યુ, ‘ નાથુ, આવી જ મોડસ ઓપરેન્ડીથી હમણા હમણા બહું લુંટ થાય છે. તું એક કામ કર. આ પ્રકારની ઘટનાઓ ક્યારે ક્યારે બની છે એની તપાસ કર અને જલ્દીથી મને લીસ્ટ આપ.’

                ‘ચોક્કસ સર! પણ મારું કહેવું એમ છે કે આપણે બધા નાકા સીલ કરી દેવા જાેઈએ. કદાચ એ લોકો પકડાઈ  જાય.’

                ‘નાથુ, ઘટનાને ખાસ્સો સમય થઈ ગયો છે. અને આ લોકો એમ નાકા સિલ કરવાથી પકડાય એટલા મુર્ખ તો ન જ હોય. એ તો અત્યારે ક્યાંક છુપાઈને બેઠા હશે. તું મને લીસ્ટ આપ. હું એમને ખોળી કાઢીશ.’

                નાથુએ બીજા જ દિવસે આવી જ મોડસ ઓપરેન્ડીથી જ્વેલરી શોપ પર થયેલી લુંટના કિસ્સાઓનું એક લાંબુ લચ્ચ લીસ્ટ એમની સમક્ષ રજુ કરી દીધું. ઘેલાણીએ લીસ્ટ પર નજર ફેરવી. ૩ જુલાઈના રોજ અસલાલી હાઈવે પર આવેલા જ્વેલરી શોપ પરથી, ૧૦મી જુલાઈના રોજ નારોલ હાઈવે પરના જ્વેલરી શોપ પરથી. પછી  ઓગસ્ટ મહિનામાં ૬ઠ્ઠી ઓગસ્ટના રોજ દહેગામ હાઈવે પરથી, ૧૩મી ઓગસ્ટના રોજ નરોડા રીંગ રોડ પરથી અને  ૨૦મી ઓગસ્ટના રોજ મોટા ચિલોડા હાઈવે પરથી. સપ્ટેમ્બર મહિનામાં ૬ઠી સપ્ટેમ્બરે ગાંધીનગર -મહુડી હાઈવે પરથી અને છેલ્લે એસ.જી.હાઈવે પરના જીગ્નેશભાઈના અજય જ્વેલરી શોપ પર ૧૩મી સપ્ટેમ્બરના રોજ આ પ્રકારની લુટ થઈ હતી.

                ઘેલાણીએ વારંવાર આ લીસ્ટ વાંચ્યુ. પછી નાથુને પુછ્યુ, ‘નાથુતે આ લીસ્ટ વાંચ્યુ?’

                ‘હા, સાહેબ બે વખત!’

                ‘તો કહે આ બધી ઘટનાઓમાં તને કોઈ સામ્યતા દેખાઈ છે ખરી?

                “ ના સર, મને આમા ખાસ કોઈ બાબત નજરે નથી ચઢતી.” નાથુએ ભોળા ભાવે કહ્યુ.

                જવાબમાં ઘેલાણી હસ્યા, “ હા..હા.. હા…! મને ખબર જ હતી. તને કંઈ નહીં દેખાય. ઈન્વેસ્ટીગેશન કરતી વખતે દિમાગની બધી જ બારીઓ ખુલ્લી  રાખવી પડે. પણ તારે નથી દિમાગ કે નથી બારી એટલે એમાં તારો કોઈ વાંક નથી.” ઘેલાણી છાતી બહાર કાઢીને બોલ્યા, ‘ જાે હું તને સમજાવું. આ ઘટનાઓમાં ખાસ વાત એ છે કે દરેક ઘટનાને અંજામ આપનાર યુગલ છે . રપ-ર૬ વર્ષની યુવતી અને ૩૦ની આસપાસનો યુવક. દરેક વખતે ફાંદેબાજી લગભગ દસથી સાડા દસના સમય વચ્ચે અને હાઈવે ટચ જ્વેલર્સની દુકાનોમાં જ થઈ છે. જેથી એ લોકોને ભાગવામાં સરળતા રહે. મહત્વની વાત એ કે બે ઘટનાઓ વચ્ચે લગભગ અઠવાડીયાનું જ અંતર રહે છે અને આ લોકો જે હાઈવે પર ત્રાટકે એ જ હાઈવે પર અઠવાડિયા પછી ફરી ત્રાટકે છે. જેમકે ૩ જુલાઈના રોજ અસલાલી હાઈવે પર આ લોકોએ લુટ ચાલાવી અને પછી તરતજ અઠવાડિયા પછી ૧૦મી જુલાઈએ નારોલ હાઈવે પર ત્રાટક્યા. ઓગસ્ટ મહિનામાં ૬ઠ્ઠી ઓગસ્ટના રોજ દહેગામ હાઈવે પર અને બીજા અઠવાડિયે ૧૩મી ઓગસ્ટે નરોડા રીંગ રોડ પર.

                દરેક વખતે આવું જ થયું છે.  હવે મારુ દિમાગ અને મારી તર્ક શક્તિ કહે છે કે જીગ્નેશભાઈને ત્યાં એસ.જી.હાઈવે પર  ગઈ કાલે એટલે કે ૧૩મી સપ્ટેમ્બરે લુંટ થઈ એટલે હવે વીસમી સપ્ટેમ્બર એ લોકો એસ. જી. હાઈવે પરની જ કોઈક જ્વેલરી શોપ પર ત્રાટકશે. માટે આપણી પાસે જાળ બીછાવવા માટે હજુ પુરતા દિવસો છે. ”

                “ વાહ સર, યુ આર ગ્રેટ સર!”

                “ તો તું પણ ગ્રેટ થઈ જા. હાઈવે ટચના બધા જ્વેલર્સને મળીને આ જાણકારી આપી દે. એમને ચેતવણી આપીને કહી દે કે આ પ્રકારનું કોઈ પણ યુગલ આવે એટલે તરત જ મારા અને તારા નંબર પર એસ.એમ. એસથી જાણ કરી દે.”

                નાથુએનું કામ કરવામાં ચપળ હતો. એણે હાઈવે પરના એકે એક જ્વેલરી શોપ પર આ સૂચના પહોંચાડી દીધી.

***

                અઠવાડિયુ હવાની પાંખ પર સવાર થઈને ફટાફટ પસાર થઈ ગયુ. આખરે વીસમી સપ્ટેમ્બરનો દિવસ આવી ગયો. ઘેલાણીએ જડબેસલાક જાળ બિછાવી દીધી હતી. સવારથી જ એરિયાના દરેક હાઈવે પર પોલીસ ગોઠવાઈ ગઈ હતી. એરિયાના જ્વેલરી શોપ પર પણ સાદા ડ્રેસમાં ફરતી પોલીસની નજર હતી. લગભગ બાર વાગવા આવ્યા હતા પણ ન તો કોઈ જ્વેલરી શો રૂમ તરફથી મેસેજ આવ્યો હતો કે ન તો હાઈવે પરથી કોઈ શંકાસ્પદ કપલ નીકળ્યુ હતું.  ઘેલાણી મુંઝાઈ રહ્યાં હતા. ક્યાંક એમનો તર્ક ખોટો તો નહીં પડે ને! પણ ત્યાંજ અચાનક એમના મોબાઈલ પર એક એસ.એમ.એસ આવ્યો. ‘ સર, અહીં એક યુગલ આવ્યુ છે. નયન જ્વેલરી શોપ… એસ.જી.હાઈવે.. ગુરુદ્વારા સામે.’ ઘેલાણી નજીકમાં જ હતા. એમણે નાથુને લઈને તરત જ જીપ નયન જ્વેલરી શોપ તરફ દોડાવી દીધ.

                ઈ.ઘેલાણી અને નાથુનયન જ્વેલરી શોપમાં દાખલ થયા. પણ એમને કોઈ કપલ દેખાયુ નહીં. એમણે પુછ્યુ,                           ‘ક્યાં છે કપલ?’

                ‘ સર, એ લોકો તો ચાલ્યા ગયા!’ દુકાનના માલિક સુધીરભાઈએ જવાબ આપ્યો.

                ‘ ઓહ્‌…શીટ… કંઈ લઈને તો નથી ગયાને?’

                ‘ના, સર! મને એવું લાગ્યુ કે અમારી સતર્કતા જાેઈને એ લોકો ચેતી ગયા હતા. એમણે પ્રયત્ન તો ખુબ કર્યો પણ એમની દાળ ના ગળી એટલે તરજ ડિઝાઈન નથી ગમતી એમ કરીને ઉભા થઈ ગયા અને ચાલ્યા ગયા. કંઈ બન્યુ નહોતું એટલે એમને રોકવા પણ મારા માટે મુશ્કેલ હતા.’

                ‘કશો વાંધો નહીં. તમે એસ.એમ.એસ. કરીને અમને ઘણો સહકાર આપ્યો છે? થેંકસ.’ ઘેલાણીએ સુધીરભાઈનો આભાર માન્યો અને પછી પુછ્યુ, ‘ એ લોકોને નીકળ્યા કેટલી વાર થઈ? ’

                ‘ જસ્ટ બે મીનીટ સર! કદાચ તમે એમને ક્રોસ પણ થયા હશો.’

                ‘ઓકે એ કહો કે એ લોકો કઈ તરફ ગયા છે? કંઈ ધ્યાન રાખ્યુ છે ખરુ?’

                ‘ કેમ નહીં, સર! મેં તરત જ બહાર નીકળીને જાેયું હતું. એ લોકો ગાંધીનગર તરફ ગયા છે. એમનો બાઈક નંબર પણ નોંધ્યો છે. આ રહ્યો એ નંબર. જી.જે.સેવન….’ સુધીરભાઈએ નંબર નોંધાવ્યો,

                ‘ થેંક યુ સુધીર ભાઈ . આ નંબર આમ તો ખોટો જ હશે. પણ અત્યારે એમને આંતરવા માટે ખુબ ઉપયોગી થશે.’ એ તરજ બહાર નીકળતા બોલ્યા, ‘નાથુ, ડ્રાઈવરને કહે કે ફટાફટ જીપ કાઢે અને ગાંધીનગર તરફ ભગાવે.

                થોડી જ વારમાં ઘેલાણીની જીપ ગાંધીનગર તરફ આગળ વધી રહી હતી. એમની નજર ચારે કોર ફરી રહી હતી. નાથુપણ એની તેજ નજરનું બુલ્ડોઝર ફેરવી રહ્યો હતો. અચાનક ઘેલાણીની નજર ખેતરો વચ્ચેથી પસાર થતા રફ રસ્તા પર પડી. એક યુગલ બાઈક પર સવાર થઈને એ રસ્તા પર ઝડપથી આગળ વધી રહ્યુ હતું. ઘેલાણી હસ્યા અને ડ્રાઈવરને સૂચના આપી, ‘ સુરેશ, ગાડી ધીમી પાડ. આપણો શિકાર મળી ગયો. ફટાફટ પેલા ખેતરના રફ રસ્તા પર લઈ લે.’’

                ઘેલાણીની જીપ હવે ખેતરના રસ્તે આગળ વધી રહી હતી. આગળ બાઈક હતી અને પાછળ જીપ. પાછળથી જીપનો અવાજ આવતા એના પર જઈ રહેલું કપલ ચેતી ગયુ. બાઈક સવારે અચાનક સ્પીડ વધારી અને ખેતરો વચ્ચે બાઈક ચલાવવા લાગ્યો. ઘેલાણીએ જીપ પણ એની પાછળો પાછળ લીધી. ક્યાંય સુધી ઘેલાણી એનો પીછો કરતા રહ્યાં. આગળ જતા બાઈક એક નાનકડી ગલીમાં વળી ગઈ.

                ઘેલાણીએ મજબુરીથી જીપ ત્યાંજ ઉભી રખાવવી પડી. નાથુએ તરત જ નિસાસો નાંખ્યો, ‘ઓહ..શીટ..હાથમાં આવેલો શિકાર છટકી ગયો.’

                 ઘેલાણી હસ્યા, ‘નાથુ, શિકાર છટક્યો નથી. જાળમાં ભરાઈ પડ્યો છે. આ ગલીનો રસ્તો આગળથી બંદ છે. ચાલ નીચે ઉતર આપણે એમને પકડી પાડીએ. પણ સાવધાન રહેજે. એ લોકો પાસે રિવોલ્વર પણ હોઈ શકે છે. તારી રિવોલ્વર તું હાથમાં જ રાખજે.’

                ઘેલાણી અને નાથુધીમે ધીમે ગલીમાં આગળ વધ્યા. ગલીનો રસ્તો પુરો થાય ત્યાં સામે જ એ કપલ ઉભુ હતું. એમના હાથમાં કશું જ નહોતું. એ બંને નીચી મુંડી અને ઉંચા હાથ કરી ઉભા હતા. ઘેલાણીએ તરત જ એમને ગિરફ્તાર કરી લીધા.

                                                                                                ***

                એ દિવસે તો એ યુગલે કોઈ ચોરી કે લૂંટ નહોતી કરી. પણ ઘેલાણીએ જિગ્નેશભાઈને બોલાવ્યા એટલે એમણે બંનેને ઓળખી બતાવ્યા. એમની દુકાનેથી સાડા ત્રણ લાખની લુંટ કરનાર કપલ એ જ હતું. પછી તો ઘેલાણીના ડંડાએ એનો કમાલ બતાવી દીધો. પોલીસ રીમાન્ડમાં બંનેએ બધા જ ગુના કબુલી લીધા. યુવકનું નામ હતુ જેકી હતું અને યુવતીનું નામ હતું મીના. બંને પતિ-પત્ની હતા.  જેકી બાઈક મિકેનિક હતો. આવક મર્યાદિત હતી અને સપના મોટા. મીનાને પણ ભૌતિક સુખ સુવિધા તરફ વધારે ખેંચાણ હતું. એક દિવસ બંને એ એક ફિલ્મમાં જાેયુ કે એક યુવતી પોતાના અંગપ્રદર્શન દ્વારા રૂપની માળાજાળ દેખાડીને ચારિત્ર્યના હલકા લોકોને લૂંટી લેતી હતી. બસ ત્યારથી એ બંને એ પણ આ જ ધંધો કરવાનું નક્કી કરી લીધું. પહેલી વાર થોડો ડર લાગ્યો પણ પકડાયા નહીં એટલે ડર ગાયબ થઈ ગયો. આ યુગલે એ પણ કબુલી લીધું કે શહેરમાં છેલ્લાં ઘણા સમયથી ચાલતા જ્વેલરી શોપના તમામ ગુનાઓને એમણે જ અંજામ આપ્યો હતો અને હજુ એમના પ્લાનમાં અનેક દુકાનો હતી. પણ આ વખતે એ ઘેલાણીની ઝપટે ચડી ગયા એટલે પતિ ગયા.

                પૂછપરછ બાદ ઘેલાણી બહાર નીકળ્યા ત્યારે નાથુએ કહ્યુ, ‘ સર, ગજબ મગજ છે તમારું હોં. અભિનંદન. તમે ફરી એક વખત શહેરમાં ચાલતા એક મોટા ગુનાનો પર્દાફાશ કર્યો છે. આ વખતે છાપામાં તમારો ફોટો અને ઈનામ પાકુ.’  નાથુની વાત સાંભળી ઘેલાણી ફિક્કુ હસ્યા અને બબડ્યા, ‘ જ્યાં સુધી આ હાથમાં જશ રેખા નહી અંકાય અને આ શહેરના પોલીસ કમિશ્નર નહીં બદલાય ત્યાં સુધી કંઈ થવાનું નથી..’

સમાપ્ત

Dark Secrets | પ્રકરણ – ૧ | જ્વેલરી શોપ | ( રૂપની જાળ પાથરીને જીગ્નેશભાઈને લુંટી લેનાર આ યુગલ છે કોણ?

Dark Secrets | એમનું ધ્યાન નેકલેસને બદલે ધરતીના સુરાહી જેવા ગળા પરથી લસરીને ઉંડે ઉતરતું જતું હતું.માંડ માંડ ધ્યાનને પાછુ વાળીને એમણે ધરતીને એક નેકલેસનું સજેશન આપ્યુ.’

અજય જ્વેલર્સના માલિક જીગ્નેશભાઈ પટેલની દુકાન એસ.જી.હાઈવે પર હતી. ધંધો જામેલો હતો. રોજ સવારે જીગ્નેશભાઈ અને એમના બે નોકરો કિરણ અને ભુપેન્દ્ર દુકાને પહોંચી જતા. કામવાળી બાઈ કચરા પોતા કરતી, પછી જીગ્નેશભાઈ પૂજા કરતા અને રાઈટ સાડા દસ વાગ્યે એમની ખુરશીમાં ગોઠવાઈ જતાં.

આજે પણ એવું જ થયું. જીગ્નેશભાઈ પૂજા કરીને ખુરશીમાં ગોઠવાયા એ સાથે જ એક યુગલ દુકાનમાં પ્રવેશ્યુ. યુવતી લગભગ પચ્ચીસ છવ્વીસ વર્ષની હતી અને યુવક ત્રીસની આસપાસનો. દેખાવ પરથી જ એ લોકો ગર્ભ શ્રીમંત લાગતા હતા.જીગ્નેશભાઈ ખૂશ થઈ ગયા, થડા પર બેસતા વેંત ગ્રાહક આવી ગયા હતા. આજે સવાર સવારમાં જ બોણી થઈ જશે. એમણે યુગલને આવકાર્યુ, “ પધારો પધારો, હું તમારી શું સેવા કરી શકું.?”

બંને ખુરશીમાં ગોઠવાયા. યુવકે જિન્સ – ટીશર્ટ અને યુવતીએ એકદમ લુઝ ટોપ અને સીલ્કનુ સ્કર્ટ પહેર્યુ હતુ. જીગ્નેશભાઈની નજર એના પર પડી તે પડી જ રહી. એનુ અનુપમ સૌદર્ય જોઈને એ આભા બની ગયા હતા. એમના નોકર કિરણ અને ભુપેન્દ્ર પણ મોં વકાસીને એને તાકી રહ્યાં હતા. જીગ્નેશભાઈની નજર એના ચહેરા પરથી સરકતી સરકતી આખાયા બદન પર ફરી વળી. અનાયાસે એમના હોઠ પર જીભ ફરી વળી. એ જાણે એના સૌદર્યના ઘનઘોર જંગલમાં ખોવાઈ ગયા હતા.

આખરે યુવતીએ છાતી પરના ટચુકડા દુપટ્ટાને ઉંચો કરીને પાછળ ફંગોળતા કહ્યુ,

“ શેઠજી ક્યાં ખોવાઈ ગયા? મારે નેકલેસ જોઈએ છીએ. બતાવશો પ્લીઝ?”

“ જી… હાં… હાં … કેમ નહિં….” જીગ્નેશભાઈ ગોખલાઈ ગયા. એમણે નજરને એની છાતી પર જ ખોડેલી રાખતાં નોકરને કહ્યુ,“ કિરણ, નેક્લેશના બોક્સ લાવ તો જરા.”

લગભગ ચાર પાંચ નેકલેસ જોયા પછી. યુવતી કાચના કાઉન્ટર પર કોણીઓ ટેકવીને કાંતિભાઈના મોં સુધી ઝુકી ગઈ. અને મોઢું મચકોડતા બોલી, “ આ તો બધી જુની ડિઝાઈન્સ છે. લાગે છે તમને સુંદર ચીજો પસંદ નથી એટલે જ હજું આ જુનો માલ બતાવો છો. કાંઈક નવો માલ બતાવો તો જોનારાને પણ મજા આવે. મારા બિઝનેસમાં હું હંમેશા ગ્રાહકને ફ્રેશ માલ જ બતાવું છુ. એને જોતા વેંત જ ગમી જાય. ના જ ના પાડી શકે.”

જીગ્નેશભાઈ મનમાં બોલ્યા તમારા માલ આગળ અમારા માલનું શું ગજું? પછી યુવતી સામે ધંધાદારી સ્મીત રેલાવતા બોલ્યા,“ અરે , એ શું બોલ્યા! હું હમણા જ તમને લેટેસ્ટ ફેશનના ફ્રેશ નેકલેસ બતાવું છું”

તરત જ કિરણે બીજા આઠ દસ બોક્સ પેલી યુવતી પાસે મુકી દીધા. ધ્યાન યુવતી પર જ ચોંટેલું હોવાથી એ પાછો વળતા પડ્યો પણ ખરો. બોક્સમાંથી એક પછી એક નેકલેસ કાઢીને જીગ્નેશભાઈ યુવતીને બતાવતા ગયા.નેકલેસ જોઈને યુવતી ગાંડી ગાંડી થઈ ગઈ. “ વાઉ શું ડિઝાઈન છે! તમે તો છૂપા રુસ્તમ નીકળ્યા.” એ એક પછી એક નેકલેસને પોતાના ગળામાં સજાવીને અરીસામાં જાેવા લાગી. એમાંથી બે નેકલેસ એણે સાઈડમાં કર્યા અને પછી એના પતિને પૂછ્યુ,“ ભરત, આ બેમાંથી કયો નેકલેસ વધારે સારો લાગે છે?”

“ તને જે ગમતો હોય એ લઈ લે. તારા રૂપ આગળ મને તો આ બધા નેકલેસ ફિક્કા લાગે છે. તુ પહેરે પછી નેકલેસની વેલ્યુ વધે છે, યુ નો!”

“શું તમેય! જરા શરમ રાખો હવે. કોઈ આજુબાજુ હોય ત્યારેય ભાન નથી રાખતા.” ધરતીએ એના પતિને મીઠો ઠપકો આપ્યો. પછી જીગ્નેશભાઈ તરફ એક મારકણું સ્મિત રેલાવતા બોલી,“ બહું રોમેન્ટીક છે. એ કહેશે જ નહીં કે કયો નેકલેસ ગમે છે. હવે તમે જ કહો મારા પર કયો નેકલેસ વધારે જચે છે.”

એણે એક નેકલેસ લીધો, ફરીવાર ગળામાં પહેર્યો અને છાતી પરથી દુપટ્ટાને સાવ દુર કરીને શેઠ સામે ઉભી રહી ગઈ. શેઠ હક્કા બક્કા થઈ ગયા. એમનું ધ્યાન નેકલેસને બદલે ધરતીના સુરાહી જેવા ગળા પરથી લસરીને ઉંડે ઉતરતું જતું હતું.માંડ માંડ ધ્યાનને પાછુ વાળીને એમણે ધરતીને એક નેકલેસનું સજેશન આપ્યુ.

ધરતીએ એ નેકલેસ રાખી લીધો. પછી એના પતિ સામે જોઈને કહ્યું, “ સજેશન ના આપ્યુ તો કાંઈ નહિં પૈસા તો આપો.”
“ આપું છું હવે! ” ભરતે ધરતી પર નજર કરી શેઠ તરફ જોતા પૂછ્યુ, “ બોલો શેઠ કેટલા થાય છે આ નેકલેસના?”

“ બસ એક લાખ પચ્ચીસ હજાર ”

“ ઓકે, હું પૈસા લેતો આવું.”

“ કેમ ક્યાં છે પૈસા?” ધરતીએ આશ્ચર્યથી પૂછ્યુ.

“ બહાર, બાઈકની ડિકીમાં છે. બે મિનિટમાં લઈ આવું”

“ શું તમેય તે આટલી મોટી રકમ બાઈકની ડિકીમાં મુકાતી હશે? જાવ જલ્દી લઈ આવો. અત્યારે ચોર લોકોને ડિકીના તાળા તોડતા વાર નથી લાગતી” ધરતીએ છણકો કરતા કહ્યુ. ભરત ઝડપથી બહાર દોડી ગયો. ધરતી એની પીઠ તાકી રહી હતી. જેવો ભરત કાચનો દરવાજો ખોલી બહાર ગયો કે તરત જ ધરતી ઉભી થઈ ફરીવાર શેઠ તરફ ઝુકી,“સાવ મુડી માણસ છે. મુલ્યવાન વસ્તુની કાંઈ કદર જ નથી.” એનું ઢીલુ ટોપ નીચે લબડી પડ્યુ, જીગ્નેશભાઈને પરસેવો વળી ગયો. ધરતીનું સૌદર્ય એમના રૂંવે રૂવે આગ લગાડી રહ્યું હતું.
“ શેઠ તમે ખોવાઈ બહું જાવ છો. એકવાર મારી પાસે આવજો. આવી એબશન્સ માઈન્ડની બિમારીનો એક સારો ઈલાજ છે મારી પાસે. લો આ મારો મોબાઈલ નંબર. પણ ભરત આવે તો એને આ બધું ના કહેતા. તમને મુલ્યવાન વસ્તુઓની કદર છે એવું લાગે છે. બાકી ભરત તો સાવ બેકદર છે. એની પાસે પૈસા સિવાય કંઈ નથી,સમજ પણ નહીં અને શક્તિ પણ નહીં. એટલે તમને કહું છું. તમે સમજો છો ને હું શું કહેવા માગું છુ? ” ધરતીએ આંખ મીંચકારીને જીગ્નેશભાઈ સામે ઈશારો કરતા કહ્યું.

એટલી વારમાં બાઈકના હોર્નનો અવાજ અંદર પ્રવેશ્યો. જીગ્નેશભાઈ અને ધરતીએ બહાર જોયુ. ભરત ઈશારાથી એને કાંઈક કહી રહ્યો હતો. ધરતીએ જોરથી કહ્યુ, “ જે કહેવું હોય એ અંદર આવીને કહો.” પણ કાચના દરવાજાને કારણે ના તો ભરતનો અવાજ અંદર આવતો હતો ના તો ધરતીનો અવાજ બહાર જતો હતો. દૂર ઉભેલો ભરત કાંઈક ઈશારા કરી રહ્યો હતો. આખરે ધરતી ઉભી થઈ કાચનું ડોર જરાક હડસેલીને બોલી,“ શું છે?”

ભરત શું બોલ્યો એ કાંઈ જીગ્નેશભાઈને ના સંભળાયુ. પણ તરત જ સુનિતા બોલી,“ કાંઈક કામ છે. મને બહાર બોલાવે છે. તમારી પરવાનગી હોય તો બે મીનીટ જઈ આવું , પ્લીઝ…..” ધરતીના કાતિલ ‘પ્લીઝે’ જીગ્નેશભાઈ પર કરવત ચલાવી દીધી. એમની નજર સુનિતાની અધખુલ્લી પીઠ પર હતી. એમણે એની પીઠથી નીચે નજરનુ રોલર ફેરવતા હા પાડી દીધી. એ કાચની આરપારથી ધરતીની મલપતિ ચાલને માણી રહ્યાં હતા. ધરતી ધીમે પગલે એના પતિ પાસે પહોંચી. ભરતનું બાઈક ચાલું જ હતું. એની પાસે પહોંચતા જ એનામાં અજબની સ્ફુર્તી આવી ગઈ. એ ઝડપથી બાઈક પર બેસી ગઈ અને બંદુકમાંથી ગોળી છુટે એમ બાઈક છૂટી.

જીગ્નેશભાઈને જાણે કોઈએ વીજળીનો શોક આપ્યો હોય એમ એ ઝાટકો ખાઈ ગયા.ધરતી બાઈક પર બેઠી અને બાઈક હવામાં ઉડવા લાગી એ સાથે જ એમને ખ્યાલ આવ્યો કે સુનિતાના ગળામાં રૂપિયા એક લાખ અને પચ્ચીસ હજારનો નેકલેસ હતો અને હાથમાં પણ લગભગ સીતેર હજાર અને દોઢ લાખના બે નેકલેસ હતા. એ પકડો પકડોની બુમો પાડતા બહાર આવ્યા. કિરણ અને ભુપેન્દ્ર પણ એમની પાછળ જ બહાર આવ્યા હતા. જીગ્નેશભાઈએ તરત જ પોતાની બાઈક સ્ટાર્ટ કરી અને એ લોકોની પાછળ મારી મૂકી. પણ એમના નસીબ ખરાબ હતા. એ એમનો બહું પીછો ના કરી શક્યા.થોડીવાર સુધી ભરતની બાઈક દેખાઈ. પછી હાઈવે આવતા જ બાઈકને જાણે પાંખો ફુટી હોય એમ એ હવામાં અદૃશ્ય થઈ ગઈ.

***

ઈન્સપેકટર ઘેલાણી હજુ હમણા જ પોલીસ સ્ટેશને આવ્યા હતા. ખૂરશીમાં બેસતા વેંત એમણે બગાસુ ખાધુ.

ત્યાંજ નાથુદાખલ થયો, ‘ અરે, મારા સાહેબ જરા તો શરમ કરો! હજુ ઓફિસમાં આવ્યા અને ખૂરશીમાં બેઠા એ ભેગા જ બગાસા ખાવા લાગ્યા. સવારમાં તો માણસ કેટલો ફ્રેશ હોય યુનો!’

‘અરે, નાથુ! એવું નથી. ગઈ રાત્રે માત્ર એક જ કલાક ઉંધ્યો છું. મારા એક જુના મિત્ર ઘરે આવ્યા હતા. ભુતકાળની વાતોમાં એવા સરી પડ્યાકે સવારના સાડા પાંચ થઈ ગયા. છ વાગે સૂતા અને સાત વાગે તો ઉઠી ગયા. બોલ પછી બગાસા આવે કે ના આવે.’
‘આવેને કેમ ના આવે!’ નાથુબોલ્યો, ‘ પણ ફિકર નોટ સાહેબ! મૈ હું ના ! હું હમણા જ એક કડક મીઠી ચા લઈ આવું છું. તમારી ઉંઘ અને બગાસા બધુંય ગાયબ.’

ચાનો સબડકો મારતા મારતા ઘેલાણી બોલ્યા, ‘ નાથુ, આજે કાંઈ કામ નથી કરવું. બસ આરામ કરવો છે…’

‘ સૂઈ જાવ તમ તમારે ! મૈં હું ના . સબ કુછ સંભાલ લુંગા…’ નાથુબોલીને રહ્યો ત્યાંજ બે વ્યક્તિઓ હાંફળા ફાંફળા અંદર દાખલ થયા. એમને જાેઈને જ ઘેલાણી સમજી ગયા કે આજની ઉંઘ ગઈ.

‘ સાહેબ, મારે ફરિયાદ કરવી છે. બહું અરજન્ટ છે.’ આવનાર વ્યક્તિએ ઉતાવળીયા અવાજે કહ્યુ.

‘ભાઈ, આગ લાગી છે ક્યાંય તે આટલી બધી ઉતાવળ કરો છો! જે કહેવું હોય તે શાંતિથી બેસીને કહો.’

આવનાર વ્યક્તિ ઘેલાણીની અને નાથુસામે ગોઠવાયો, ‘ સાહેબ મારુ નામ જિગ્નેશ છે. એસ.જી. હાઈવે પર મારી જ્વેલરી શોપ છે. આજે હમણા થોડી વાર પહેલા જ મારી દુકાનમાં ચોરી થઈ છે.’

‘સવારમાં ચોરી?’

‘ હા, સાહેબ એક છોકરો અને છોકરી સવારે મારી દુકાને આવ્યા હતા……..’ જિગ્નેશભાઈએ પછી આખીયે ઘટના ઘેલાણી અને નાથુસમક્ષ રજુ કરી દીધી. એમની વાત પૂરી થઈ ત્યાં સુધીમાં એમની આંખોમાં પાણી આવી ગયા હતા. એ બોલ્યા, ‘ સાહેબ, પૂરા સાડા ત્રણ લાખનો ચૂનો લગાવી ગયા એ બંને મને. પ્લીઝ કંઈક કરો.”

એમની વાત સાંભળીને ઘેલાણી ગુસ્સાથી તાડુક્યા. “ હું શું કામ તમારી મદદ કરું. તમારા જેવા ચારિત્ર્યના હલકા લોકો માટે આ જ બરાબર છે. સ્ત્રીએ જરાક ઘાંસ નાખ્યુ ત્યાં તો ભાનશાન ગુમાવી બેસો છો. તમારી જેવા લોકો અનેકવાર લૂંટાય છે. છતા એમાંથી સબક નથી લેતા.” ઘેલાણીએ ક્યાંય સુધી એમને ખખડાવ્યા પછી ફરિયાદ લખી.

જીગ્નેશભાઈ અને એમનો નોકર કિરણ તો ચાલ્યા ગયા. પણ હવે ઘેલાણીની ઉંઘ હરામ થઈ ગઈ હતી.

ક્રમશઃ

( Dark Secrets | રૂપની જાળ પાથરીને જીગ્નેશભાઈને લુંટી લેનાર આ યુગલ છે કોણ? અત્યારે એ લોકો ક્યાં હશે? શું ઈન્સપેકટર ઘેલાણી એ યુગલને પકડી શકશે? અને પકડી શકશે તો કેવી રીતે? એ જાણીશું આવતા અઠવાડિયે)

Dark Secrets । ડાર્ક સિક્રેટ્સના અન્ય લેખો વાંચવા અહીં ક્લિક કરો